撰文：學橋海外升學中心資深顧問
對不少香港家長和學生來說，「大專」或「學院」往往被視為大學以外的次選。但在不少海外升學制度中，這其實是一條相當實際的路線。對成績未必一步到位、又希望穩步銜接大學的學生而言，先讀大專，再透過轉學分升讀大學，反而可能更靈活，也更貼近個人需要。
所謂轉學分，簡單來說，就是學生先在學院完成一部分大學程度的課程，再把已修讀的學分轉到大學，繼續完成學位。這種安排在加拿大、澳洲、英國等地都不算罕見，部分學院更與大學設有銜接協議，只要學生成績達到協議上的要求，便可以升讀大學第二年，甚至更高年級。這樣學生在修讀學院課程時就會有明確的目標，減少不必要的壓力。
這條路的最大好處，是讓學生不必一開始就承受太大壓力。對一些DSE成績未如理想、英語能力仍需時間提升，或者希望先適應海外生活的學生來說，大專課程是一個更穩陣的過渡。學院一般小班教學，安排相對較靈活，學生可在較有支援的環境下打好基礎，再逐步走向大學。
不過，轉學分並不是「讀完就一定上到大學」，這一點家長和學生都要看清楚。不同學院、不同大學、不同科目之間，對學分認可都可能會有差異。就算同樣是商科、電腦科學或設計課程，也不代表所有學分都一定可以順利轉移。因此，選校時最重要的，不是只看名氣，而是要看有沒有明確的銜接安排、轉學分比例、以及目標大學是否認可相關課程。另一需要留意之處是，沒有銜接協議的院校之間的轉學分程序，一般都需要經過詳細的學分審查，學生可提早向現校申請所讀學分的課程大綱，以便大學作出所需的審查。
另外，學生亦要留意自己的升學方向是否夠清晰。若一開始就已經鎖定某個專業，例如護理、教育、工程或設計，便要提早了解相關學院課程是否能銜接到心儀大學的對口學位。若選錯課程，日後即使成績不錯，也未必可以順利轉入理想學科。
對家長和學生來說，與其把大專視為「退一步」，不如把它看成一個中途站。升學從來不一定要一次到位，懂得按步就班、先穩後進，未必比一步直上差，甚至可能更適合部分學生的實際情況。尤其在現時升學選擇多元的年代，轉學分制度正好提供了一條可進可退、彈性較高的路線。
說到底，讀大專不是終點，而是另一個起點。只要規劃得宜，學生可以先在學院累積實力，再一步一步走向大學；對香港學生來說，這未必是次選，反而可能是最聰明的選擇。
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